باحثون يؤكدون أن جسيمات البلاستيك قادرةٌ على التأثير في وظائف الدماغ

يتزايد الإنتاج العالمي من البلاستيك سنويًا، ومع مرور الوقت يتحول جزء كبير منه إلى جزيئات دقيقة جدًا تُعرف باسم اللدائن الدقيقة، والتي يمكن أن تصل إلى جسم الإنسان من خلال مياه الشرب والغذاء والهواء. وأكد تقرير لباحثين من جامعة شرق فنلندا أن جزيئات البلاستيك الدقيقة لا تقتصر على الانتشار في الجسم فقط، بل يمكن أن تصل إلى الدماغ أيضًا.
تم اختبار تأثير جزيئات البوليسترين بأحجام مختلفة (50، 100، 250 نانومتر) على الخلايا العصبية الحية المأخوذة من أجنة الفئران. وأظهرت النتائج أن الجسيمات الأصغر حجما (50 نانومترا) أدت إلى نمو غير طبيعي في الفروع العصبية للخلايا، دون أن تسبب موتها، لكنها غيرت نمط تطورها. وكشف التحليل الجيني أيضًا عن تنشيط الجينات المرتبطة بنمو الزوائد العصبية. وأشارت التقارير السابقة إلى أن هذه الجزيئات قادرة على عبور الحاجز الدموي الدماغي، وهو آلية الحماية الطبيعية للدماغ من المواد الضارة في الدم، لكن التأثيرات الدقيقة لهذه الجزيئات على الخلايا العصبية السليمة لا تزال غير مفهومة بشكل كامل حتى الآن.
وقالت الباحثة فيرونيكا جوروفا: “إن حجم الجزيئات لا يقل أهمية عن تركيزها في تحديد التأثيرات البيولوجية”، مضيفة أن الجزيئات الدقيقة للغاية قادرة على إحداث تغييرات في سلوك الخلايا العصبية. وأظهر التحليل أن الجين المسؤول عن استطالة فرع العصب المعتمد على الكالسيوم كان نشطا بشكل ملحوظ في الخلايا المعرضة لجزيئات أصغر. ويشير الباحثون إلى أن المواد البلاستيكية الدقيقة قادرة على التسلل إلى الدماغ والتأثير على نمو خلاياه، حتى عند تعرضها لكميات منخفضة، وعلى الرغم من أن التعرض القصير لم يسبب ضررا مباشرا أو اضطرابات وظيفية واضحة، إلا أن التأثيرات طويلة المدى لا تزال غير معروفة.

ويحذر العلماء من أن التعرض المستمر لهذه الجزيئات على مدى سنوات عديدة في الحياة الواقعية قد يكون له تأثيرات غير متوقعة على صحة الدماغ، الأمر الذي يتطلب المزيد من الدراسات لفهمها بشكل أدق.